嘉应观，历经300年的风雨沧桑，建筑奇特，保存完整，被誉为“古建精华民族瑰宝”。它为保卫黄河安澜而建造，因皇帝亲自督办而精致，以祭祀和治理黄河两大主题而闻名遐迩。它的建造、保护、维修、发展得到了历代官员和广大人民群众的高度重视，它的保存过程也是一个引领人们爱国、传承、发扬历史文化的教育过程。

黄河从大山峡谷中腾出，自武陟而下地势平旷，河道滚动无常，极易泛滥成灾。雍正之前，沁河入黄河河口，在钉船帮（现今武陟县的白马泉附近）到原武之间迁徙不定，18里没有修筑黄河大堤，成为最易决口的地段。康熙六十年（1721年）八月到雍正元年（1723年）， 黄河在武陟秦家厂、马家营、詹家店、魏家庄四处决口。滔滔洪水淹没新乡、彰德（今安阳）、卫辉，经卫河入海河，直逼京畿津门，危害华北，震惊朝野。大量泥沙淤塞运河粮道，事关国计民生。胤禛在康熙病中直接指挥了堵口、筑坝，同时命齐苏勒在武陟修建嘉应观。

黄河决口事大。河南巡抚杨宗仪、河道总督赵世显及怀庆、彰德、卫辉等府、道官员，还有大学士张鹏翮（曾任河道总督）与他的得意门生、英武殿修撰陈鹏年等河务大臣、水利“专家”和藩镇大员奉旨云集武陟，商议治河。康熙帝又派左副都御史牛钮、侍讲齐苏勒、工部员外郎马泰三位钦差到武陟传达旨意：在钉船帮支河口建拦河坝，挑水南行后再堵决口。牛钮在宣读圣旨之后，根据黄河特点和多年的治水经验，认为执行圣谕不能根治水患，就提出了自己的方案，奏报朝廷。康熙很快就批准了牛钮的方案。马家营决口四堵四决，陈鹏年日夜在一线督工，食宿皆不离开，并接受了稽曾筠的建议，按照牛钮的方案，再次在邙山下开挖引河，分杀水势。雍正元年正月，第五次堵口成功，陈鹏年却累死在堵口工地上。

雍正元年六月二十二日，黄河又在武陟发生11处漫溢。河道副总督嵇曾筠将险情上报了朝廷。七月张鹏翮奉旨来到武陟，会同齐苏勒、嵇曾筠和河南巡抚石文焯，当月就排除了武陟堤防险情，然后全面筹划了武陟堤防体系。整个堤防体系建设内容由稽曾筠上报，不知何故漏了钉船帮大坝，只提议将秦家厂大坝北尾堤接至遥堤。雍正帝及时指出了这个失误：“钉船帮挑水坝既应保固，即当从此坝尾接至遥堤，若从秦家厂北坝尾接至遥堤，恐其兜水······。”并称“第一要紧者此处工程也。”嵇曾筠赶忙修改堤防建设计划，并在当年秋汛后掀起了筑堤高潮，十多项堤防全部于雍正二年汛前完工。雍正二年四月，雍正亲书“御坝”二字由新增黄河同知孔传焕勒石立碑。