雅，正也。雅乐，即典雅纯正的音乐，是一种古代汉族的传统宫廷音乐，指帝王朝贺、祭祀天地等大典所用的音乐。用于郊庙祭祀、春秋飨射以及朝廷举行的各种典礼仪式上的乐舞，乐人多由具有一定身份的 良家子 充当，乐器虽然也有丝竹乐器，但以钟、磐为主，是金石之乐。雅乐表演时，舞人俱进俱退，整齐划一，闻鼓而进，击铙而退，文武有序，音乐和谐，气氛庄重。雅乐的魅力在于其演出的特有乐器、特有音律，加之特有的演出方式，奏出一种特有的肃穆、庄重、优雅的神韵，使在场的观众产生一种敬畏上天、怀念祖先、祈福未来的神秘感受。在中国历史上延续了三千年之久，凝聚着中华民族的智慧和创造精神。